隨著印刷工價的神秘面紗逐漸透明后，印刷業的利潤也隨著降低，甚至微乎其微，有些印刷企業陷入了虧本印刷、不印更虧的困境。再加上勞動力成本的上升、行業整體產能過剩等問題，導致市場競爭白熱化，企業進入微利時代已是不爭的事實。除了更加積極地開拓國內市場外，承接海外訂單業務成了另外一條可行之策。
　　
　　承接外單途徑
　　
　　其一，一手單。一手單就是指直接面對海外客戶，這就意味著印刷企業必須要有一個強大的外貿隊伍，這并不能速成，其中必然會有一段時間的過渡。一手單需要的是前期資金投入，以及堅持不懈的態度，兩者缺一不可，印刷企業可量力而為。
　　
　　以筆者了解的常熟市華通印刷有限公司為例，從2003年開始嘗試外單，因為缺乏經營人才，全英文的客戶資料讓他們一開始非常痛苦，直到8年后的今天才正式進入軌道。現在和法國、美國和日本等國家洽談合作項目，已經成了他們的常態工作，前段時間又引進了一批主要從事外單的人才。
　　
　　其二，二手單。二手單則是指通過國內或國外的中介企業，這更適合中小企業，大企業往往面對的是大型企業，走規模化生產。隨著市場經濟的發展，市場分工越來越細化，中介公司的出現就是市場細分的結果。
　　
　　需要克服的難關
　　
　　，客戶信息不明確。這是語言障礙和文化差異產生的客觀原因，尤其是二手單，還要經過中介這一道關卡，傳達到印刷企業的關于客戶的要求或許就有了一定程度的偏離，這就使得印企很可能達不到客戶的要求，甚至產生巨大的損失。
　　
　　第二，業務類型模糊。這個問題在不少印刷企業面對國內市場也同樣存在，什么訂單都承接，但卻沒有主打產品，產生不了品牌效應。有些公司意識到這一問題就果斷放棄弱勢業務，做精做專做強。例如，江陰市宏源印刷包裝材料有限公司原本也承接了各種業務，但意識到業務能力反被削弱之后，就果斷砍掉包裝彩盒等與商務印刷無關的業務，迅速成為江陰*的商務印刷企業。這也說明，明確業務類型更能承接對口的業務訂單。
　　
　　第三，綜合實力有待提高。過去，我國多以廉價的勞動力形成價格優勢，但逐年提高的勞動力成本已經讓這個價格優勢幾乎不復存在。而海外訂單又普遍存在交貨急、批量少、質量高等要求，印刷企業要如何歷提高自身實力，達到客戶的這些需求呢，又是一個需要克服的難關。