電流輸出型變送器的輸出范圍常用的有0~20mA及4~20mA兩種,電流變送器輸出最小電流及電流時,分別代表電流變送器所標定的最小及額定輸出值。
下面以測量范圍為以0~100A的電流變送器為例進行敘述。對于輸出0~20mA的變送器0mA電流對應輸入0A值,輸出4~20mA的變送器4mA電流對應輸入0A值,兩類傳感器的20mA電流都對應100A值。
對于輸出0~20mA的變送器,在電路設計上我們只需選擇合適的降壓電阻,在A/D轉換器輸入接口直接將電阻上的0-5V或0-10V電壓轉換為數字信號即可,電路調試及數據處理都比較簡單。但劣勢是無法判別變送器的損壞,無法辨別變送器輸出開路和短路。
對于輸出4~20mA的變送器,電路調試及數據處理上都比較煩瑣。但這種變送器能夠在變送器線路不通時,短路時或損壞時通過能否檢測到正常范圍內的電流(正常時最小值也有4mA),來判斷電路是否出現故障,變送器是否損壞,因此得到更為廣泛普遍的使用。