世界油墨的主要發展方向是零VOC的油墨、水性油墨、UV油墨及植物油油墨等。隨著一系列非芳香烴溶劑油墨（如醇、酯溶性油墨）、水性油墨、UV油墨、豆油基油墨等環保油墨的相繼推出，油墨環保化正逐漸深入。未來印刷無疑是以數字印刷為主，雖然數字印刷減少了制版等環節，但還是離不開油墨。
　　　
　　博來特無甲醛，無酚醛，零排放，可再生材料達70%以上的具有劃時代意義的綠色膠印油墨。
　　
　　2010年博來特在推出無甲醛，無酚醛，零排放，可再生材料達70%以上的具有劃時代意義的綠色膠印油墨。
　　
　　減少排放VOC是環保油墨的目標。如果環保的定義是減少排放VOC，那么零VOC的油墨是環保的，但如果環保的定義是減少用水，那就是無水油墨。其實排放多VOC的是印刷過程，而不是單純使用油墨本身。所以，要減少多的VOC，是采用無水印刷流程。無水柯式印版包括親油的樹脂層和拒油的硅膠層，有水印刷的非圖文部分以水排墨，無水版的則以均勻的硅膠層排墨，油墨不與水接觸，避免乳化。無水油墨和傳統油墨大的不同，是樹脂和連接料的差異。無水印刷的原理，是印版非圖文區的硅樹脂表面能較低，如果油墨的黏性較強，其自身分子相互吸引的力量，會高于與硅樹脂親和的力量，此處的材料會有較強的排斥油墨性。無水印刷的優點是印刷時不使用水斗水，亦不需要酒精斗，能節省成本；曬版時不需*的曬版液，只用普通水曬版就可以，較為環保，并可大量減少排出的污水及VOC；亦可避免水太多令油墨不干燥、并可節省用紙、減少套準時間。
　　
　　此外，采用零VOC油墨及UV油墨亦能減少排放VOC。零VOC油墨中的VOC含量，其實并不是零，而是指低于1%。零VOC油墨的干燥時間多少會比有VOC的慢一點，或會隨之發生一些背面黏貼（過底）的情況。因為不含溶劑，在生產油墨時會有很多困難，生產時間也更長，印刷機上的耐水性較一般油墨差一些。
　　
　　水性油墨簡稱為水墨，是由水溶性樹脂、有機顏料、表面活性劑及相關添加劑經復合研磨加工而成。
　　
　　環保型水性油墨目前主要的應用領域是柔性版印刷與凹版印刷，這兩種印刷方式的產品大多數是包裝產品，其中食品包裝、煙酒包裝、兒童玩具包裝等占有相當大的比例。
　　
　　近年來，柔性版印刷在世界范圍內飛速發展,在歐美發達國家被認為是“地球上,有前途的印刷方式”。美國95%的柔性版印刷品和80%的凹版印刷品采用水墨。柔性版印刷在我國尚處于起步階段，目前僅占印刷領域的3%左右。在柔性版包裝印刷中，國內外絕大部分都采用水性油墨印刷。我國從1995年開始至1998年底,短短幾年間引進了130多條組合式柔印生產線，分布在全國20多個省市，國內現有窄幅柔性版印刷生產線近200條，年需水性油墨10多萬噸。