在中國造紙業發展、中國生活用紙巨大的消費市場在吸引大量中小企業的同時，也使森林無序砍伐、水資源大量使用、污染負荷過高等環保問題日趨凸顯。我國造紙業全行業產值占全國GDP的3%左右，但對環境造成的影響與行業貢獻率形成了嚴重的反差，造紙業廢水排放量居各行業，GAD排放量達到40%。
　　
　　同時，造紙業是與國民生產各個方面密切相關的重要基礎原材料產業，生產過程中80%-90%的能源由行業自身提供，造紙業在可持續發展方面的大挑戰不是能源消耗，而是環境保護。
　　
　　從生活用紙行業自身的發展來看，也呈現出一些顯著的特點，成為行業今后發展繼續改進的方向。
　　
　　首先，我國生活用紙行業受制產業定位和國家政策較大。
　　
　　我國*以來將造紙業定位于輕工行業，造紙業的發展受制于林業、農業和輕工業“三權分立”，國家缺乏對行業統一的規劃和指導，*沒有完整的產業政策，國家各部門的相關政策對造紙業又有不同規定，不能協調統一，甚至相互牽制，導致造紙業受宏觀環境影響較大。
　　
　　其次，原料對外依存度較高。
　　
　　隨著國內經濟生活水平的提高，對紙漿等造紙原料需求不斷擴大，但是中國森林資源相對匱乏，絕大部分紙漿依靠進口。除去金融危機對紙業造成沖擊使得2009年國內紙漿需求萎縮外，國內紙漿進口一直呈現上揚態勢。而2011年以來，紙漿市場呈現大起大落的發展態勢。紙漿較高的對外依存度使得行業面臨喪失紙漿定價權的威脅，給行業發展帶來*的不利影響。
　　
　　再有，生活用紙地區消費不均衡，城鄉差異大，中西部地區及農村市場開發力度不足。
　　
　　上海、北京、廣州等大中城市以及沿海發達城市是中國生活用紙消費為主要的市場。據統計，上述地區的生活用紙消費占全國消費總量的60%以上。上海早在2003年人均生活用紙消費量就達到了8公斤，已接近世界發達國家的消費水平，而中西部地區的生活用紙消費量仍然非常低，部分省市的人均生活用紙年消費量還不足1公斤，與亞非其他貧窮國家的消費水平相當。同時，城鄉消費差異也較大，雖然中國城鎮人口少于農村人口，但是城鎮人口生活用紙消費量占全國總消費量的70%以上，中生活用紙的消費主要集中在城市。
　　
　　后，生活用紙品種消費結構欠缺合理性，
　　
　　近幾年，紙巾類生活用紙的消費量飛快增長。廁用衛生紙所占比重不斷下降，但仍然占66%以上的比例，紙巾大約占30%，其中餐巾紙約占8.50%，面巾紙約占8.80%，手帕紙約占12.70%。據統計，發達國家的生活用紙中，廁用衛生紙消費量僅占總量的56%，其他紙巾類生活用紙的消費量占44%，兩者所占比例相差不大。