在大的經濟形式下，造紙業無法獨善其身。自2010年12月份開始，國內造紙業整體運行處于景氣度下行趨勢。2011年2-11月中輕造紙景氣指數分別為：102.16、102.22、100.26、101.12、102.36、102.96、102.36、100.47、100.15、98.36點，造紙業景氣度已下行到綠燈區中心線以下，并且有繼續下行的趨勢。進入2012年，國內造紙業景氣依然低迷，各項數據指標均大幅下滑。2012年上半年，紙漿、紙張及紙制品出口累計337.67萬噸，同比增長0.57%，與2011年上半年同比相比，增幅下降16.91%;其中，機制紙及紙板上半年累計出口201.04萬噸，同比增長2.5%，與2011年上半年同比相比，增幅下降18.97%。到目前為止，造紙行業發展仍然面臨著嚴峻的考驗。
　　
　　1、紙企利潤劇降
　　
　　群星紙業公布6月止上半年，營業額9.75億人民幣（下同），按年下降6.1%。錄得純利倒退74.3%至4083萬元，歸因銷售成本增加導致毛利率減少9.3個百分點至12%。
　　
　　景興紙業12H1實現收入14.51億元，同比下滑15.1%;（歸屬于母公司股東的）凈利潤為3490.94萬元，同比下滑62.5%;合EPS0.03元。預計三季報業績同比下滑65%-75%。
　　
　　岳陽林紙8月27日晚間公布2012年半年報稱，公司以“轉型、創新”為中心進行改革未見大的成效，期內費用嚴重吞噬利潤，造成公司業績嚴重下滑。報告期內歸屬于母公司所有者的凈利潤為1236.68萬元，較上年同期減91.03%;營業收入為33.56億元，較上年同期減2.31%;基本每股收益為0.015元，較上年同期減90.83%。
　　
　　凱恩股份7月27日晚間公布2012年半年度業績快報。報告期內，公司實現營業總收入4億元，比上年同期降15.55%;歸屬于上市公司股東的凈利潤4489.98萬元，比上年同期降27.62%。
　　
　　2、依靠政府紅包扭虧為盈
　　
　　據不完全統計，造紙業有16家上市公司今年上半年利潤均大幅下降，除了上述企業之外，陽光紙業、東方紙業等上半年業績均有不同程度下滑。更有一些企業處在虧損的邊緣，依靠政府的獎勵才堪堪實現盈利。
　　
　　2012年8月21日晚間，晨鳴紙業發布2012年半年報。報告顯示，期內公司實現歸屬于上市公司股東的凈利潤9400萬元，較上年同期下滑80.51%，基本每股收益僅為0.05元/股。
　　
　　事實上，業績的大幅下滑，險些令晨鳴紙業陷入“虧損”的泥潭。報告顯示，2012年上半年，晨鳴紙業總額達2.2億元的營業外收入由政府補助、搬遷補償等款項組成，而其中政府補助達到近1.8億元。相關政府補助促使晨鳴紙業營業外收入同比增加了53.12%。
　　
　　*ST石峴公告顯示政府將第三次如期出手相助。相比前兩次，昨日的公告要“模糊”很多。公告透露的主要信息是：“經市政府研究，同意從2012-2014年石峴紙業每年上繳的繳款中，圖們市地方財政留存資金中超過2011年實際留存的部分，以財政資金返還的形式給予你公司。”這實際上向市場明確了一個信息，即公司將收到一筆財政返還資金，至于多少沒有披露。
　　
　　3、生活用紙*
　　
　　2012年上半年生活用紙成為國內造紙業的奇葩。在印刷紙、包裝紙領域利潤全線下跌的形勢下，生活用紙行業*，業績繼續飄紅。恒安中期純利按年增長37.6%;維達上半年同比增35%;中順潔柔上半年凈利潤同比增長37.63%。
　　
　　在外部經濟形式嚴峻，內部盈利堪憂的內憂外患之下，部分紙企也意識到了問題的嚴重性，紛紛謀求出路，尋求新的或者更高的利潤增長點。
　　
　　1、尋求新的利潤增長點
　　
　　（1）、太陽設立生物科技公司
　　
　　太陽紙業擬以自有資金人民幣3000萬元，設立全資子公司山東圣浩生物科技有限公司，從事木糖、木糖醇及相關衍生產品的研發、生產、銷售。
　　
　　（2）、恒安建酒店
　　
　　恒安將位于廈門五緣灣片區一塊面積3萬平方米，于2010年5月施工興建辦公大樓、培訓中心及配套設施的土地轉為酒店，并由希爾頓酒店管理，總開支達6億元。恒安通告，個人衛生用品及零食仍是主業，無計劃發展其它酒店業務。
　　
　　2、、退出造紙行業進軍其他領域
　　
　　（1）、美利紙業轉型挖煤
　　
　　美利擬將部分資產與寧夏中衛市工業和信息化局投資的中衛市興中實業有限公司進行資產置換，美利紙業擬以擁有的部分流動資產8.68億元、固定資產1.41億元及負債6.66億元，置換興中實業擁有的“中衛市梁水園煤礦區中東部勘查區煤炭采礦權”。
　　
　　（2）、新疆天宏變身乳制品企業
　　
　　新疆天宏擬以全部資產和負債，與農十二師國資公司持有的天潤科技89.22%股權進行置換，天潤科技的主營業務為乳制品生產、加工和銷售，新疆天宏的主營業務將由紙制品行業變更為乳制品行業。
　　
　　造紙行業困局的形成有多方面的原因，中國紙業戰略專家郭永新指出造紙業運行質量持續下行根源來自于四個一樣，即設備一樣;原料一樣;產品一樣;市場一樣。造紙行業要突破當前困境，實現超越式發展，必須有革命性的新思維。兩大關鍵對策將推動中國紙業發展進入新境界。一是產品走出去，紙張出口份額要達到30%。二是形成環保倒逼機制，促進行業結構進行革命性的調整。
　　
　　除此之外，造紙業進行兼并重組，集約化發展的趨勢已不可避免。造紙工業發展“十二五”規劃明確提出十二五期間將進一步優化企業結構、推進兼并重組，逐步形成大型企業為，中小企業協調發展的產業組織結構，并引導中小造紙企業向專、精、特、新方向發展。