在磨礪中堅強
　　回顧昌昇近六十年的發展史，有著太多的時代印記。1952年，昌昇在江蘇如皋建廠，從建國初期的城市手工合作社“起家”，一路走來，經歷了由個體組合轉變為合作社，從“集體”到“國營”，從“國營”再到“集體”的數次變革。每一次的磨礪，都沒能壓倒昌昇，反而讓它成長得更強大。“在1978年之前的三十年中，一切都是為了進入國家的計劃經濟體系，并總算抓住了計劃經濟的‘尾巴’。當進入改革開放的年代，我們又被計劃部門無情地拋棄，成為政府的‘棄兒’。”
　　“面對現實，從頭再來！”沙曉明說，當時，為了尋求生路，在眾多的探索中，昌昇選擇了為包裝印刷企業提供服務。昌昇人十年磨一劍，從上世紀80年代*臺昌昇01膠印機的問世，到90年代中期，昌昇成為了中國zui大的01系列膠印機產銷基地之一。
　　市場風云變幻莫測。就在01機一片紅火的時候，國家經濟又一次進入調整期，受此影響，1994年昌昇01機銷量銳減，企業再次面臨窘境。“如何走出困境？”成為壓在剛剛擔任廠長的沙曉明肩頭的重擔。“只有落后的技術，沒有落后的需求，只有跟上包裝印刷企業的需求，公司才會有生存的空間”，沙曉明很快有了答案。在經過多次調研后，沙曉明果斷決定將01機系列化，他親自率領研發小組，攻克技術難關。這一舉措果真凸顯成效，昌昇不斷推出的新品受到了市場的好評。然而，沙曉明沒有就此滿足。就在昌昇01系列產品銷售看好的情況下，沙曉明決定開發升級換代產品，實現產品的縱深發展，沖入高速機市場。
　　技術出身的沙曉明一直關注著產品技術的攻關，他的心中清楚地意識到技術創新的重要性。“我們選擇的是產品研發的道路，昌昇不愿意總是跟著別人后面跑。”沙曉明堅定地說。經過多年的準備，由昌昇自主研發的CS系列產品終于在2003年破繭而出，這是昌昇*次進行的全自主創新。從01機到YP，再到CS、CS升級版產品，昌昇實現了從普通膠印機到高速膠印機的飛躍，產品服務范圍從單一書刊印刷，拓展到包裝，以及大幅面外包裝領域，其1+1硬壓軟雙面印刷機，大幅面膠印機等產品居國內。
　　千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。2002年，在昌昇建廠五十年的時候，昌昇也迎來了企業發展的轉折點——改制為民營股份制企業。新的活力和激情再次注入這家在時代浪潮中數次跌宕起伏的企業。
　　“一路走來，我們遭受過很多磨難，但是每一次的困難都讓昌昇更向前邁進一步，困境讓我們必須自謀出路，也歷練出昌昇人百折不撓的‘韌’勁。”沙曉明的眼中透出無比的堅毅。
　　在挫折中完善
　　“只有當別人利用管理者的貢獻時，管理者才是有效的。”這句話被沙曉明認認真真地寫在記事本的扉頁上，時刻提醒著他。“我很欣賞這句話，也參照著這句話在做，我希望跟我相處的每個人都能從我這里‘有所得’。”沙曉明語重心長地說。
　　每當沙曉明看到這句話時，那段難以忘懷的經歷就會重新浮現在他的眼前，心中隱隱有種刺痛的感覺。
　　1997年，在沙曉明接任昌昇廠長一職的第三年，他在如皋人大代表的選舉中“意外”落選。“那一次落選對我的觸動很大。”沙曉明是在昌昇zui危難的時候上任的，除了實現產品的升級換代，另一件大事就是大刀闊斧地開展公司機構改革，并取得了不錯的收效。“那時，我覺得只要把企業帶出來就是正確的，但是事與愿違，你的所作所為還要被員工干部認識和理解，”沙曉明苦笑道，“不被人理解，心中雖不快，但并沒有令我失去信心”。落選之后，沙曉明把自己關在辦公室里整整一個星期，“我反思了這三年的工作，為有著幾十年歷史的老企業‘動手術’，必然會影響到一些人的利益，更多的人感到心中沒底，大家只是跟走，并不理解改革的內在意義，難免有想不通的地方，即使是積極參與者，也只是被動而行，難以發揮創造性作用。”一周以后，沙曉明召開了全廠職工大會，在大會上沙曉明毫無保留地將自己的所做、所想和為什么那樣做告訴員工們，會場時時響起熱烈的掌聲。“通過這次直面的交流，員工們理解了我。”沙曉明激動地說。從那一刻起，沙曉明意識到，改造這樣的老企業，僅一招二式不行，要將各個管理崗位的管理者，都培養成“沙曉明”，這需要*從企業文化入手。于是，他提出了告別“計劃人”，重建“昌昇人”為主題的企業文化重建活動。“可能也就是從那時起，我才真正地由一位技術者轉變為管理者吧。”沙曉明笑言。

      把我們所倡導的寫下來，收集起來。”沙曉明指著手中已經多次再版的《昌昇理念》說。“要管理好一家有著800多人的企業，絕非易事。人的思想是一點一點沉淀的，改變人的思想也得像‘冷水煮青蛙’般下功夫。一點一點地挖去人們腦子里的舊觀念，再一點一點地填上新的。”現在看到的昌昇自上而下整齊劃一，企業渾然就是一個大寫的人。這是沙曉明zui引以為豪的，也是他推行“昌昇文化”建設的十年成果，實現了順應時代的轉變。
　　一個企業發展的好壞與經營者的理念有著直接的關系。在昌昇，沙曉明倡導的是“共生和諧，誠信正直，愛崗敬業，學習成長”。人才是企業的一源活水，昌昇建立了通暢的人才競爭通道，充分發揮員工的積極主動性。“我們強調的是精英團隊，而不是個人‘英雄’，我們不把企業的命運維系在能人的褲腰帶上，一個企業應是各個崗位的分工合作。”
　　“管理是一門綜合各科學問的知識集合，管理者必須不斷學習，永無完善之日。”沙曉明說，涉獵面較為廣泛地學習是他的一大興趣“愛好”。
　　在危機中蘊能
　　席卷的經濟危機，給中國的印刷制造業帶來了一定的影響。和所有印刷機械制造企業一樣，昌昇也面臨著壓力。沙曉明依舊一副坦然與樂觀。“市場的波動必然存在，我們應該正視危機。危機之中，既有危險，也有機會。”從另一個角度說，企業家的特質，也需要在*的“逆境”下，才能展現得更加。
　　在談到如何應對現在的形勢時，沙曉明舉了個通俗卻寓意深遠的例子，“到了冬天，樹葉就會脫落，這是樹木的自然選擇，不去無畏消耗樹木的能量，保護樹木安全度過嚴冬。對于企業也是這樣，要抖掉枯黃的‘樹葉’，積蓄力量，迎接春天的到來。”沙曉明介紹說，昌昇將借此機會調整公司的內部管理，降低管理成本，實現精細化管理。這樣的困難對于昌昇來說已經不是*次，抱怨無用，而要分析外部環境帶來的機遇、風險、企業自身的優勢和劣勢，找出相應的對策。
　　在這個“冬天”昌昇做什么呢？“保護好火塘里的火苗，不讓它熄滅。”沙曉明說，“火苗就是我們的新產品研發。在此期間我們要保證投入研發的資金值不下降。這些年來昌昇的新產品研發都是在‘三九嚴寒’中進行的，越是惡劣的環境越是我們研發的好機會。這叫‘冬孕不冬眠’。”
　　“我們的理念是做印刷而不是做機械。”沙曉明常常將昌昇比作包裝印刷企業的后方車間，“我們要根據印刷企業的期望和需求不斷推出新產品。”所以昌昇注重產品研發和產品調整，根據自身的能力尋找合適的服務對象，重點服務。
　　經濟危機給行業帶來調整的機會，昌昇的發展路線也更加清晰，向中高層發展，將發展自主創新的重點放在與接軌。“我們要走一條更寬廣的路，替代進口產品，承接更*的技術。讓中國的客戶重視國內印刷設備的制造商，這需要我們不斷修煉，拿出真本事來。”沙曉明說。
　　在浪花上騰飛
　　通過十多年的努力，沙曉明帶出了一支能夠把科技轉化為市場力的系統和隊伍。因為所處的行業還在一個培育期，他一直未放棄過努力。“產品的性能、功能、質量、服務、內部管理都慢慢建起來，就要到處學習，努力去改進。慢慢地才真正上了經營企業的正規道路”。
　　可以說，沙曉明對如何做企業，是從科研到經營的轉型，不僅思路上要與商業對接，還要在公司戰略上，朝著做一家現代化的企業的方向去規劃。“我們的目標是做成技術型企業，打造成為能為印刷包裝企業提供服務的企業。這也是我們未來五年的計劃”。
　　對印刷機的研究一直在繼續，沙曉明也在點滴的積累中，悟出辦企業的心得。“昌昇未來的發展就是做印刷業的服務者，別無他想。我一直覺得，我們這個行業與國外差距很大，真想做點事。”沙曉明以及他的員工們，都希望昌昇可以辦成一家百年企業，就像種在公司門口的那四棵“公孫樹”一樣*。但是，“做企業，做得專業，需要很長的積累。企業順風順水大家都期望，但學到的知識和經歷卻沒有大的價值；反過來你的經歷越困難曲折，應對市場變化的能力就越強。”沙曉明的這種感悟有些特別，但對于他來說，在風口浪尖上沖浪，是勇者的選擇。