【包裝印刷網 行業動態】真正實現原級循環的障礙之一是低效的分類技術。在本文中,Digimarc 研發副總裁 Ravi Sharma 詳細介紹了這一難題的潛在解決方案:數碼水印技術。該技術相當于通過水印在標簽上存儲“看不見”的信息。因此產品就相當于有了一個數字通行證,可根據相關數據按照類型進行回收利用,最終提高再生料的數量和質量。
在美國,每年只有約 5% 的塑料得到完全回收(即重新用于其他產品),歐洲回收率要高一些,約為35%,這意味著著這兩個地區之間的大多數塑料都被當作廢物丟棄。
然而,即便是回收的塑料也不一定能實現原級循環,再生塑料通常被用于替代用途(例如管道或門墊)并逐步退出回收系統。這也意味著對原生塑料的需求持續上升,而塑料污染危機只會繼續加劇。
歐盟和美國一些州正在采取一些監管措施來推動再生材料的使用。例如歐盟PPWR中要求提高新包裝中使用的再生材料百分比的目標。對回收的塑料需求不斷增加,也需要增加能夠提供回收材料的有效回收技術。
然而,有效實現原級循環的主要限制之一是,歐洲大部分地區目前用于分選不同塑料類型的光學分選技術無法識別其分選的許多種塑料材料(單一塑料與多種材料塑料) ,尤其是在塑料的應用類型(食品、非食品、衛生產品等)。
當前技術無法以精確的水平識別塑料包裝,限制了真正的循環使用,需要高級分選來解決此限制。
數碼水印技術
先進的分類技術,如數碼水印,可以通過提供精確的分類,使循環成為可能。數碼水印的工作原理是在包裝或塑料基材中嵌入隱蔽標識符。該標識符鏈接到有關包裝的信息,例如材料類型或功能。
包裝中的數碼水印可以在回收設施的分類點被檢測到,并且可以根據所需的標準(例如樹脂類型、材料格式、應用類型或其他關鍵信息)準確地對包裝進行分類。這種詳細的分類使得回收物可以以其他方式轉售給生產商。
分類軟包裝
與其他先進分類技術相比,數碼水印真正的亮點在于能識別所有類型的塑料,包括柔性塑料(例如薯片袋或塑料薄膜)。
軟包裝對于其他先進的分選技術來說特別難以識別,因為它會變形并且在收集過程中經常被損壞,這使得依賴形狀的技術無法有效地分選軟包裝。事實證明,數碼水印可以有效地檢測柔性物品,而其他分選技術則難以做到這一點。
經過 HolyGrail 2.0 項目下進行嚴格的工業試驗后,數碼水印技術已被驗證可用于軟包裝的高級分類。
這些試驗在德國 Hündgen Entosorgung 的材料回收工廠進行,重點是分離衛生級別 LDPE 薄膜和食品級 PP 薄膜,這是實現柔性材料高質量回收流的關鍵組成部分。
數碼水印的獨特之處在于,即使在包裝嚴重損壞的情況下,也能準確、一致地識別和分類柔性塑料。
HolyGrail 2.0 試驗取得了令人印象深刻的結果,檢測率超過 95%,驗證了數碼水印技術的成熟度以及顯著推進軟包裝循環使用的潛力,特別是在食品領域。
此外,數碼水印提供了高可靠性的檢測——實際上不存在錯誤識別——這有助于回收工廠避免可能導致收入損失的識別錯誤,而這種錯誤在其他先進的分類技術中很常見。
這些成功的試驗證明了數碼水印已做好市場準備,可以實現更大的循環性并滿足歐盟 2030 年的回收目標。反過來,這應該成為其他國家和品牌采用這種創新解決方案的令人信服的案例。
這些試驗還為北美乃至世界各地的設施未來成功的高級分揀帶來了真正的希望。鑒于柔性塑料約占全球市場所有包裝的 50%,并且是美國最常見的包裝類型,因此對柔性塑料進行分類對于減少回收循環至關重要。
趨勢與挑戰
未來幾年,包裝生產中使用再生材料的規定預計將會增加。PPWR 規定,到 2030 年,PET 飲料瓶必須由 30% 的回收材料制成,其他接觸敏感包裝10%,其他塑料包裝35% 。
到 2040 年,這些要求將提高到 PET 飲料瓶的回收成分達到 50%,其他接觸敏感包裝的回收成分達到 25%,所有其他塑料包裝的回收成分達到 65%。這些需求僅靠存款返還計劃無法滿足。
為了幫助實現這些目標,需要在回收設施對消費后廢物進行高級分類。數碼水印是唯一能夠有效對剛性和柔性塑料進行高級分類的市場就緒技術,以滿足要求并推動循環利用。
HolyGrail2.0:帶水印的數字通行證。由歐洲品牌協會推動,并由終結塑料垃圾聯盟提供支持的一個試點項目,旨在證明數字水印用于準確分類包裝廢物的技術可行性以及大規模商業案例的經濟可行性。
在包裝上使用數字水印的初衷:以最有效的方式收集和分類塑料廢物;所有循環過程必須數字化并相互聯系
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